白韶

[露深心思重，阖眼不过刻顷又悠悠转醒]

春儿呢？

[陶棠将手中圆扇递给翠云，勾起帘子，瞅了眼窗外道，“回来了，现在屋廊下候着，淑媛这会儿也差不离该到宫门口了。”]

[秀眉微蹙，取过低案上摆着的《登陇》古谱，从中抽出夹页略翻了两遍。微不可闻的一声叹息，擦火点了根短烛，将攥着的一纸藏锋瘦金书展平，尽焚于火舌之上，问躬立身侧之人]

陶姑都同你说了？

[翠云轻轻道是，“奴婢与清霜自学梳头起就是一个师父同一间屋，后来虽未分于一处，但五六年的情分在……奴婢知道什么不该说”]

[点了点头，一口气吹熄烛焰，掬水沃盥，捧着琴谱安静地阅了几章。未几时便听门口传来动静，抬眸一瞧，人已进了屋子，合书笑言]

容予姐来了。

[由人侍候着坐起，披衣蹑履就要下榻]

白韶

[气氛即随之一滞，将鬓边垂下的一缕碎发拢于耳后，轻揉额角，好不头痛地笑笑]

姐姐厉害，一两句便问住了我……想也是些姜国玩物罢。

[陶棠摆过冰碗茶盘，见状利索地福了个身道，“屋里人多气闷，淑仪娘娘且坐一会儿，奴婢等就在外头侍奉。”待上座应允，便领一众宫侍退了干净。]

[余光轻轻一眼眄至门口，翠云已挨着清霜拐过廊柱面西而去，不逾数十步远，正对着一方匾额，上书“蓬蓬远春”四字。]

[垂下五指按于泛黄书封上，收回眼色，指腹仔细抚平页脚折痕]

今日也不是为旁事。
早间祝酒翻箱理书，倒是略有所得。傅大人为姐姐多年访遍士林觅得《胡笳五弄》里，缺了的可是这一册？

[坐正了身子，将书轻推至其跟前几分]

说来不巧，本想午歇过了就往斓月殿请安，哪知眨眼的功夫竟伤了脚，只得累姐姐走这一遭了。

白韶

[知她一贯的心思缜密，少沾是非，不过如此小事仍需禀明帝后决断，还要她拿着凤印何用。故而笑了一笑，并未松口]

从来曲高者和寡，能解得其中气象万千即为知音，又如何忍心叫它流落旁处。现而今陛下日理万机，皇后凤体未愈，谁人不知内闱之事悉由淑媛执掌牛耳……

[院外一阵熙攘喧扰阻了后话，不多时翠屏捧着一方锦盒进跟前，原是内侍奉皇后命送木槿花籽来，闻屋中有客喝了碗绿豆百合汤便未多留。]

[搂取一捧观其成色，一壁对淑媛道]

不怕姐姐笑话，早先尝植兰草于此庭间，浇以透水，爱不能释手。偶一日察其叶尖隐有颓败之势便招花农问之，曰，此为小溃，裁尽阔叶或另有生机。

然吾眷眷之心不忍除之，唯将一枝一叶关怀备至。又经十数日，糜心烂骨，终致其无以再救。如今每思及此，自责不已。

只盼这朝开暮落花能更易活一些。

[散开五指，花籽悉悉索索落回盒底，拈着帕子一角拭了拭指尖]

方才说到哪儿了？

[遣退侍婢，相视一眼复又垂下眼睑，目色幽幽停至膝上，缓了口气又道]

我不过是小伤，疼一时痛一时忍忍便好，算不得什么。有姐姐宽慰一二，心中已然适意不少。

白韶

[单手挽起袖，又斟上一盏茶晾于案旁，垂睫应道]

姐姐所言极是。

[而观当下时局，掌势之人上下皆有制衡，且其二者大有休戚是同、结为一脉之态，想她一时半霎也未必舍得大动干戈。遂不多咄咄紧迫，相对静坐了会儿，启口晓以利害，如蜻蜓点水般浅尝辄止]

只是眼下百废待立，宫中德法或沿旧朝之制、或鉴异邦之则，多倚兴致，动辄陟罚臧否，稍有不合意，一句“尊卑有伦”就足使人缄口结舌。

如是，有我宣扬伸张，还不若姐姐徐徐图之，正本清源。

[语词间暇，抿了抿薄唇，隔着袅袅茶烟，举盏相敬]

蒙昭仪聆训，我避居东隅铺纸研墨，还等姐姐的宫规教义，书习百遍。

白韶

[林氏来时，宫侍正忙着打点出行之物，手中无暇，只略抬了抬眼]

这儿乱的，你就随意拣一处坐吧。

[伏案执册，一页接着一页粗粗览过，偶有动笔摘去几样。整册阅罢，搁下笔递回予陶棠。同其耳语一番后，这才令人下去着手准备着]

[待屋里大致清理停当，已是约莫两刻之后，林氏仍候着未走，知她应是有话要说]

[就匜净手，笑问了句]

林妹妹怎么这时候过来，可都收拾妥当了？

白韶

[上阳宫之行在即，接连传出宫嫔有孕之讯，旁人倒也算了，这名不见经传的汤氏……问了彤史才知，不过侍寝了一回，真不知她哪世修来的福]

[掖庭要调宫，自然问过掌着凤印的淑媛，指不定其间还有陛下的意思。众人之中偏挑了林氏，确实费了好些功夫。虽如此想着，出口的话却又是另一套说辞]

左右是板上钉钉的事，怎样觉着舒坦，就怎样摒挡。

素尚斋曲径通幽，景也别致，长住着应是不会生出无趣。

[取帕子拭过手后，挑了指甲盖大小的鱼油，细致地抹匀了涂在指尖]

山居也不是第一年当差了，这些事还帮衬不了你家才人？

白韶

[坐回上座，瞧她仍面露委屈之色，不禁摇首]

汤氏才入的宫，能有几分面子？下头迁就，不过是因她肚里那块肉。你也说了，做奴才么，顶拿手的便是见风使舵。

眼下娘娘凤体违和，连印都交了，总不能再请她为这些细枝末节劳神。

[捧过盏茶，浅饮了一口。转眼细盯其面上，哂道]

说来，陛下已有两月余未招你伴驾了罢。

白韶

[茶盏搁回几上，话里点到即止]

娘娘是未曾忘过你，可你，也别忘了自个儿。还缺什么便让人过来说一声，去吧。

——完了！——